Mezun.com ile röportaj

Florida Üniversitesi Türk Öğrenci Derneği

Bu hafta çeşitli kurumlarca yapılan seçimlerde ilk ondan aşağı inmeyen eğitim de olduğu kadar spordaki başarısıyla da dikkat çeken Florida Üniversitesi'nden Türk Öğrenci Derneği Başkanı ve Bilgisayar Mühendisliği Bölümü Doktora öğrencisi Seniha Esen Yüksel ile bir röportaj gerçekleştirdik...

Derneğiniz ne zaman ve hangi amaçla kuruldu?

Derneğimiz bundan 28 yıl önce, 1979 yılında, Türkleri ve Türk kültürünü Amerikan toplumuna ve diğer toplumlara tanıtmak ve dostluk köprüleri kurmak; ayrıca üniversitemize gelen Türk öğrencilerin karşılıklı sevgi, saygı ve dayanışma duyguları içinde okulumuzun en başarılı öğrencileri olmalarına destek olmak ve Türk öğrencilerle gurur duyulmasını sağlamak amacıyla kuruldu.

Belirli bir bütçeniz var mı? Yıllık bütçeniz nedir?

Okulumuzun yardımlarından ve öğretim üyelerimizle öğrencilerimizin bağışlarından oluşan $4000 civarında bir bütçemiz var.

Derneğin kaç üyesi bulunuyor?

300 üyemiz mevcut. 30 kadarı öğretim üyesi ve Gainesville'de çalışan profesyonel üyelerimiz.

Üye olmak için ne yapmaları gerekiyor? Örneğin; okula yeni gelen bir Türk öğrenci sizin derneğinizden nasıl haberdar ediliyor?

Genellikle öğrenciler daha Gainesville'e gelmeden önce internet sitesinden bizi buluyorlar ve iletişime geçiyorlar. Üye olmak için sadece bir email atmaları, ve email listemize girmeyi istediklerini söylemeleri yeterli. Ayrıca yaptığımız büyük faaliyetleri okulumuzun email listesinde ilan ediyoruz; bu emaillarla tüm öğrencilere (Türk veya yabancı) erişebilmeyi amaçlıyoruz. Senede bir veya iki kere de masa kurup derneğimizi tanıtıyoruz. Websitemizin adresi grove.ufl.edu/~turks; ayrıca arkadaşlarımızın kendi aralarında anlaşmaları ve resimlerini, bilgilerini paylaşmaları için bir de forumumuz mevcut: turkishgator.com

Derneğinizin öğrencilere ne gibi faydalar sağladığını söyleyebilirsiniz?



Gainesville'e sadece bir buçuk sene önce gelmiş bir UF öğrencisi olarak; derneğimizin gerçekten çok faydalı, hem birleştirici hem tanıtıcı, hem de yardım edici olduğunu söylemek isterim. İlk geldiğiniz anda ev ve ev arkadaşı bulmak için TSA'dan yardım istiyorsunuz. Daha sonra eşyasını satanlarla eşya arayanlar hemen bir dayanışma içine giriyorlar. Bölümünüzdeki Türklerden aldığınız tiyolar ile ders seçiyor; Gainesville'de sosyal olarak neler yapabileceğinizi, nerden alışveriş etmeniz gerektiğini, Amerika'da yaşama nasıl uyum sağlayabileceğinizi en önce Türk arkadaşlarınıza soruyorsunuz. Ayrıca derneğimiz sayesinde öğrenciler hem yeni arkadaşlar ediniyorlar, hem de yabancı bir ülkede yanlız kalmak, destek bulamamak, ortama uyum sağlayamamak gibi süreçleri hızlıca atlatıyorlar. Yabancılar açısından ele alırsak; onlara hep çok uzaktan bildikleri Türkleri medeni bir millet olarak tanıtıyor; Türk gecesi, Türk film gösterileri, piknikler ve sportif faaliyetlerimiz sayesinde, kendilerini Türk mutfağından, Türk müziğinden, Türk danslarından, Türk sportmenliğinden ve Türk arkadaşlığından haberdar ediyoruz.

Ne tür faaliyetlerde bulunuyorsunuz? Her yıl düzenli olarak (aynı tarihte ve yerde) düzenlediğiniz organizasyonlar var mı?

Üç büyük organizasyonumuz var, 29 Ekim Cumhuriyet Bayramı kutlamaları, Türk gecesi ve piknik. 29 Ekim kutlamaları hep 29 Ekim'de yapılıyor; fakat Türk gecesi okuldaki diğer programlarla çakışmayacak şekilde ve pikniğimiz de hava koşullarına bağlı olarak ayarlanıyor. Genel olarak pikniğimiz şubat aylarında, Türk Gecemiz de nisan ayında yapılıyor. Ayrıca güz dönemi başında da yeni gelen öğrencileri tanıştırmak amacıyla da bir piknik veya bir buluşma düzenliyoruz. Bu sene Türk gecemiz 1 Nisan'da yapıldı, 350’yi aşkın konuğun katılımıyla hem çok hareketli hem de çok eğlenceli geçti. Bu büyük organizasyonlarımızın dışında, her hafta Cuma akşamları buluşuyoruz. Bu buluşmalarda bazen hep beraber Türk filmleri izliyoruz, bazen etnik yemekler yiyebileceğimiz restoranlara, bazen de kahve içmeye gidiyoruz. Geçen ay hep beraber Orlando'daki bir NBA maçına gittik, Global Explosion diye adlandırılan gecede Türk müziğiyle dans ettik. Ayrıca düzenli olarak futbol oynayan ve iki senedir okulumuzun tüm şampiyonluk kupalarını toplayan bir takımımız mevcut. Bunların dışında voleybol ya da paintball gibi aktiviteler düzenlediğimiz de oluyor.

Dernek olarak faaliyetlerinizle ilgili sorunlarınız oluyor mu? Karşılaştığınız en büyük sorunlar nelerdir?



Hocalarımızın desteği çok büyük ama daha çok vakitleri olsaydı da aktivitelerimize daha çok katılabilselerdi tabii daha mutlu olurduk. Bir de bazen sponsor bulmak biraz vakit alabiliyor, ama onun dışında faaliyetlerimize öğrencilerin katılımı büyük, herkes her şeye yardım ediyor, çok güzel bir çalışma içerisindeyiz.

Bulunduğunuz bölgede sizden başka Türk öğrenci birlikleri var mı? Bu birlikler ile ortak projeler yapıyor musunuz?

Florida Eyaletinde bulunan diğer öğrenci birliklerine de aktivitelerimizi haber veriyoruz; mesafeler uzak olmasına rağmen bazı etkinliklerimize katılanlar oluyor. Ayrıca, bu sene Türk gecesine çıkan folklorcülerimiz Atlanta’dan anlaştığımız bir öğrenci gurubu idi; bir de Hidayet Türkoğlu ve Mehmet Okur'un oynadığı NBA maçına Tampa öğrenci gurubu ile beraber gittik.

Okulunuzda sizin gibi diğer ülkelerden Amerika’ya gelmiş olup bu tip birlikler kuran yabancı uyruklu öğrenciler var. Onlarla kendinizi kıyaslayacak olursanız, ne gibi farklar görüyorsunuz?

Türk öğrenciler genellikle master veya doktora yapıyorlar, lisans öğrenci sayımız nispeten az. Hem çok eğitimli, hem de çok aktif bir topluluğuz, ülkemizi tanıtmak ve Türkleri kaynaştırıp rahat ettirebilmek için elimizden geleni başarıyla yapıyoruz.

Son olarak okulunuzun bulunduğu eyalet hakkında biraz bilgi verebilir misiniz? (Sosyal yaşam, ev kiraları, ulaşım vb.)

Gainesville yaklaşık 150.000 nüfuslu küçük ama çok tatlı, düzenli, suç oranı az, yemyeşil bir şehir. Ev kiraları ve yaşam büyük şehirlere göre hayli ucuz; gezmek isterseniz Orlando, St. Augustine, Tampa gibi büyük şehirlere ve eğlence merkezlerine çok yakın. Şehir içinde otobüsler öğrencilere ücretsiz, ve şehrin hemen hemen her yerine otobüs var. Yazın çok sıcak geçen iki ayı saymazsanız; havalar hep çok güzel; dolayısıyla bisiklet de çok tercih edilen bir ulaşım aracı. Fakat ne yazık ki diğer şehirlerdeki eğlence merkezlerine gitmek için araba gerekiyor.

Vakit ayırdığınız için teşekkür ederiz. Eklemek istedikleriniz?

University of Florida gerçekten hem akademik hem sosyal alanda çok başarılı bir okul. University of Florida, 1853 yılında kurulmuş, 50.000 öğrencinin okuduğu, 35.000’den fazla çalışanının olduğu, ABD’deki 4. büyük okul; ve 2006 yılı USNews sıralamalarında 13. sırada bulunuyor. Ayrıca The Scientist dergisi tarafından 2005 yılında akademik alanda çalışmak için 4. en iyi okul olarak seçildi, ve Kiplinger dergisi tarafından En iyi 100 Üniversite sıralamasında 5. olarak gösterildi. Mezunlarımız hem iş sektröründe hem de akademik alanlarda çok tercih ediliyorlar, ve iş bulma sıkıntısı çekmiyorlar. Ayrıca okulumuz bu sene hem futbolda hem basketbolda ulusal şampiyonluğu elinde bulunduruyor; ve sürekli olarak kültürel etkinliklere ev sahipliği yapıyor. Okulumuza başvurmak isteyen arkadaşlara gelip şehrimizi bir görmelerini, bir de web sitemizden bize ulaşmalarını tavsiye ederim. Hem okulumuza, hem web sitemize, hem de aktivitelerimize hepinizi bekliyoruz!